

長(zhǎng)達(dá)一個(gè)月的長(zhǎng)江流域極端高溫天氣終于告一段落了,由高溫帶來的用電緊張局面也暫時(shí)得以緩解。
從表面來看,本輪缺電是由于缺水導(dǎo)致長(zhǎng)江流域的水力發(fā)電量驟減,同時(shí)疊加需求側(cè)尤其是空調(diào)負(fù)荷的大幅增長(zhǎng),造成短期內(nèi)電力供需嚴(yán)重失衡。實(shí)際上,電力供需緊平衡狀態(tài)在我國(guó)長(zhǎng)期存在,隨著雙碳目標(biāo)的推進(jìn),如何平衡新能源波動(dòng)和火電碳排放成為一道棘手難題,電力失衡風(fēng)險(xiǎn)就像一把達(dá)摩克利斯之劍高懸于電力系統(tǒng)之上,預(yù)計(jì)未來數(shù)年內(nèi)我國(guó)在用電高峰時(shí)段還將反復(fù)出現(xiàn) “電荒”。
那么,在清潔能源(氫能、核能等)發(fā)電技術(shù)、儲(chǔ)能技術(shù)尚未取得突破性進(jìn)展的當(dāng)下,是否存在一種有效的平衡供需、調(diào)節(jié)資源的技術(shù)手段呢?虛擬電廠或許能成為這把打開智慧能源新世界的金鑰匙。
“電力供需緊平衡”是一朵長(zhǎng)期懸于我國(guó)電力系統(tǒng)之上的烏云。改革開放以來的大多數(shù)時(shí)間里,我國(guó)能源電力供應(yīng)始終處于偏緊的狀態(tài),其中兩次最為嚴(yán)重的電力緊缺,一次發(fā)生在20世紀(jì)80年代,另一次是21世紀(jì)的前十年,主要是由于電源嚴(yán)重不足和電網(wǎng)結(jié)構(gòu)薄弱導(dǎo)致。自1997年國(guó)家電力公司成立以來,我國(guó)電力體制改革走過了二十余年的歷程,前述兩大問題也已經(jīng)得到大幅改善。2011年至今,我國(guó)一直是世界發(fā)電量第一大國(guó),生產(chǎn)了全球超過四分之一的電量,廣大老百姓亦得以享受到相對(duì)寬松的電力供需環(huán)境。
然而,2019年冬季高峰開始,我國(guó)電力供應(yīng)再次出現(xiàn)較為緊張的形勢(shì),特別是去年冬季高峰、今年夏季高峰出現(xiàn)了大范圍的拉閘限電。這兩次電力緊張的原因不盡相同,前者主要是由于經(jīng)濟(jì)復(fù)蘇帶來工業(yè)企業(yè)用電需求旺盛,而煤炭供應(yīng)緊張、價(jià)格高企,一些發(fā)電廠出現(xiàn)了越發(fā)電越虧損的情況,煤電機(jī)組的正常運(yùn)行亦受到嚴(yán)重影響。今年夏天南方的用電缺口主要是連續(xù)極端高溫天氣所致,需求側(cè)尤其是空調(diào)負(fù)荷大幅增長(zhǎng),而干旱導(dǎo)致長(zhǎng)江流域出現(xiàn)“汛期反枯”現(xiàn)象,水力發(fā)電總量驟減,特別是對(duì)于水力發(fā)電占比高達(dá)85%的四川省來說,電力保供形勢(shì)異常嚴(yán)峻。
無奈之下,四川連下兩輪“限電令”,不僅暫停了絕大部分工業(yè)用電,更波及商業(yè)、景觀甚至居民用電。一個(gè)好消息是,8月23日起冷空氣終于“出手相助”,南方多地迎來了不同程度的降溫,而川渝一帶的高溫天氣也預(yù)計(jì)在30日前后進(jìn)入尾聲,這也意味著該地的用電緊張局面將逐步緩解。
盡管可以暫時(shí)松一口氣,但從長(zhǎng)期來看,電力失衡風(fēng)險(xiǎn)依然像一把達(dá)摩克利斯之劍高懸在電力系統(tǒng)之上,預(yù)計(jì)未來數(shù)年內(nèi)我國(guó)在用電高峰時(shí)段還將反復(fù)出現(xiàn)“電荒”,深究本質(zhì),這是我國(guó)能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型過程中不可避免的陣痛。隨著我國(guó)火電占比的下降和新能源發(fā)電占比的迅速增加,新能源固有的隨機(jī)性、波動(dòng)性、間歇性特點(diǎn)對(duì)電力系統(tǒng)造成的沖擊越來越大,在清潔能源(氫能、核能等)發(fā)電技術(shù)、儲(chǔ)能技術(shù)尚未取得突破性進(jìn)展的當(dāng)下,如何平衡新能源波動(dòng)和火電碳排放成為一道棘手難題。
要解決缺電難題,需要開源與節(jié)流并舉,從供給側(cè)和需求側(cè)兩方面入手。
在供給側(cè)方面,增加火力發(fā)電廠顯然既不經(jīng)濟(jì)亦不環(huán)保,據(jù)統(tǒng)計(jì),我國(guó)各地電網(wǎng)的尖峰負(fù)荷年持續(xù)時(shí)間不超過50小時(shí),如果電網(wǎng)要為這3%-5%的尖峰負(fù)荷去配置增量容量,需要付出巨大的投資成本,同時(shí)在我國(guó)雙碳目標(biāo)下,消耗化石能源的火電的比重降低是大勢(shì)所趨,因此一旦尖峰負(fù)荷出現(xiàn),電網(wǎng)通常會(huì)采取需求響應(yīng)、有序用電等更簡(jiǎn)單經(jīng)濟(jì)的方案。
與此同時(shí),提高風(fēng)光等新能源占比、形成多元能源結(jié)構(gòu)也是我國(guó)一直在積極推進(jìn)的方向。過去一年多,中央層面一再強(qiáng)調(diào)一個(gè)新詞匯——新型電力系統(tǒng),簡(jiǎn)而言之,這是一個(gè)清潔低碳、安全高效、以新能源為主體的體系。今年年初印發(fā)的《“十四五”現(xiàn)代能源體系規(guī)劃》要求,到2035年,非化石能源消費(fèi)比重在 2030 年達(dá)到 25%的基礎(chǔ)上進(jìn)一步大幅提高,可再生能源發(fā)電成為主體電源,新型電力系統(tǒng)建設(shè)取得實(shí)質(zhì)性成效,碳排放總量達(dá)峰后穩(wěn)中有降。然而,大規(guī)模新能源接入電網(wǎng)后,電力系統(tǒng)的電力電量時(shí)空平衡難度將顯著加大,新能源并網(wǎng)消納能力有待大幅提升。
除了供給側(cè),一種新的思路是加強(qiáng)需求側(cè)管理,即采取各種有效手段來調(diào)節(jié)全社會(huì)的用電方式、用電時(shí)間,平滑需求側(cè)負(fù)荷曲線,保障電網(wǎng)安全平穩(wěn)運(yùn)行。需求側(cè)管理的方式有很多,如開展需求響應(yīng)與輔助服務(wù)、電力現(xiàn)貨交易等,而在這些方式的背后,虛擬電廠(Virtual Power Plants,VPP)技術(shù)則是盤活負(fù)荷側(cè)資源、挖掘電力系統(tǒng)靈活性、發(fā)揮市場(chǎng)配置資源作用的一種行之有效的辦法,因此近年來在世界范圍內(nèi)備受追捧,今年以來我國(guó)中央與地方亦相繼出臺(tái)多項(xiàng)政策支持虛擬電廠的發(fā)展。
關(guān)于虛擬電廠的定義眾說紛紜,我們或許可以拿大眾熟知的“云計(jì)算”的例子來類比。
每年的雙十一購物節(jié),各大電商平臺(tái)面臨的最大挑戰(zhàn)恐怕就是服務(wù)器的承受能力,在這個(gè)分秒必爭(zhēng)的“戰(zhàn)場(chǎng)”,服務(wù)器宕機(jī)將給企業(yè)帶來巨大的經(jīng)濟(jì)損失。購買更多的服務(wù)器顯然不是高性價(jià)比之選,因?yàn)榉?wù)器成本不菲,過了雙十一的流量峰值,額外采購的服務(wù)器就會(huì)處于閑置狀態(tài),造成企業(yè)資源的浪費(fèi)。云計(jì)算的出現(xiàn)帶來了更靈活高效的解決思路,它將分散的服務(wù)器聚合起來形成一個(gè)大型的虛擬資源池,分配給有不同需求的企業(yè)使用其強(qiáng)大的數(shù)據(jù)處理能力,不僅能有效降低企業(yè)的運(yùn)維成本,而且更加安全可靠,這也是近年來廣大消費(fèi)者能享受到流暢的網(wǎng)購體驗(yàn)的很大一部分原因。
類似地,我們可以把“虛擬電廠”理解為一種分布式多類型能源資源聚合管理運(yùn)行模式,通過先進(jìn)的信息通信技術(shù)和監(jiān)測(cè)控制技術(shù),將海量分布式發(fā)電、用電和儲(chǔ)能資源聚合并統(tǒng)一協(xié)調(diào)控制,從而作為一個(gè)特殊電廠參與電力市場(chǎng)的運(yùn)行,并可以獲得相關(guān)服務(wù)的激勵(lì)收益。
實(shí)際上,“虛擬電廠”的概念出現(xiàn)得要比“云計(jì)算”早得多。早在1997年,Shimon Awerbuch博士就在其著作《虛擬公共設(shè)施:新興產(chǎn)業(yè)的描述、技術(shù)及競(jìng)爭(zhēng)力》提出了相關(guān)概念;從2000年起,德國(guó)、英國(guó)、法國(guó)、西班牙、丹麥等歐洲國(guó)家開始關(guān)注并開始建設(shè)虛擬電廠,如今在歐洲、北美和亞太地區(qū)均已形成了一批成熟的示范項(xiàng)目。
在我國(guó)新能源發(fā)電裝機(jī)容量快速增長(zhǎng)、棄風(fēng)棄光率高居不下的難題面前,虛擬電廠通過先進(jìn)算法,可以精準(zhǔn)化調(diào)控區(qū)域資源,有效促進(jìn)新能源消納,同時(shí)還能在供電緊張時(shí)段直接調(diào)度海量分散的充電樁、空調(diào)、儲(chǔ)能等用電資源,提高資源的利用率,可以有效解決電網(wǎng)供需不平衡矛盾,并充分契合了清潔低碳的可持續(xù)發(fā)展要求。
除了強(qiáng)大的聚合能力,虛擬電廠還有著低成本的優(yōu)勢(shì)。據(jù)國(guó)家電網(wǎng)測(cè)算,若通過新建火電機(jī)組、抽水蓄能及新型儲(chǔ)能設(shè)備實(shí)現(xiàn)“削峰填谷”,僅滿足5%的尖峰負(fù)荷就需要投資4000億元,而同等效果下,虛擬電廠的建設(shè)、運(yùn)營(yíng)、激勵(lì)等成本加起來僅需500-600億元,為傳統(tǒng)電廠的1/8-1/6。
目前,我國(guó)的浙江、江蘇、上海、廣東、河北等地區(qū)均已開展虛擬電廠的試點(diǎn)工作,“浙達(dá)能源”作為國(guó)內(nèi)首個(gè)實(shí)現(xiàn)虛擬電廠全鏈路貫通運(yùn)營(yíng)的運(yùn)營(yíng)商,已經(jīng)為長(zhǎng)三角地區(qū)的數(shù)十個(gè)地方政府搭建了成熟的虛擬電廠,如浙江嘉興平湖虛擬電廠、江蘇常州虛擬電廠、寧波虛擬電廠等,這些虛擬電廠在當(dāng)?shù)仉娋W(wǎng)實(shí)際運(yùn)行過程中數(shù)次建功,有效提升了電網(wǎng)安全保障水平,推動(dòng)能源綠色低碳轉(zhuǎn)型,同時(shí)也幫助工商業(yè)用戶節(jié)能降碳、挖掘用能靈活空間、提升能效。
在我國(guó)能源結(jié)構(gòu)轉(zhuǎn)型的陣痛期,虛擬電廠能夠經(jīng)濟(jì)、高效、安全地平衡新能源波動(dòng)和火電碳排放這一矛盾,同時(shí)借助電力輔助服務(wù)市場(chǎng)、需求響應(yīng)補(bǔ)貼等方式,調(diào)動(dòng)用電側(cè)、儲(chǔ)能側(cè)的積極性,以市場(chǎng)價(jià)值驅(qū)動(dòng),促進(jìn)能源資源優(yōu)化配置,成為應(yīng)對(duì)電力供需失衡的有效手段。可以預(yù)見,隨著更多虛擬電廠在我國(guó)的落地和成熟運(yùn)行,智慧能源新世界的大門將徐徐打開,“大限電”也終將消失在歷史長(zhǎng)河中。
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